Im englischsprachigen Raum wird die Zeit im Herbst und Winter, in der Singles beginnen, vermehrt nach Beziehungen zu suchen auch als „cuffing season“ bezeichnet. Dabei steht das Wort „cuff“ für Handschellen und symbolisiert den Wunsch nach einer festen Verbindung, um die kälteren Monate des Jahres zu überstehen. 

Die Cuffing-Saison beginnt normalerweise im Oktober und dauert bis kurz nach dem Valentinstag und lässt sich an einem deutlichen Anstieg an (Kurz-)Beziehungen beobachten

Doch was steckt hinter diesem Phänomen?

Einerseits führt in dieser Zeit das kalte Wetter dazu, dass die Menschen weniger motiviert sind, die Wärme und den Komfort ihres Zuhauses zu verlassen und andere sozialen Events zu treffen. Darüber hinaus gehen auch manche Freizeitbeschäftigungen an der frischen Natur verloren, wodurch man wiederum mehr Zeit zuhause verbringt – wir begeben uns quasi in „Winterruhe“. Dies führt dazu, dass wir uns vermehrt nach der Behaglichkeit einer festen Beziehung sehnen und nach einer Person suchen, mit der wir unsere Zeit zu Hause verbringen können.

Aus evolutionärer Sicht haben wir uns in den kalten Monaten um die Wärme anderer bemüht, um unser Überleben zu erleichtern. Eine Studie der Universität Wroclaw (Polen) aus dem Jahr 2008 zeigte, dass Männer den Körper von Frauen im Winter am attraktivsten fanden und in den wärmeren Monaten weniger.

Andere Studien haben auch gezeigt, dass die Testosteronproduktion im Oktober und November ihren Höhepunkt erreicht, was dazu führt, dass Bedürfnis nach sexuelle Aktivität steigt – dafür spricht auch, dass die Statistik, dass die meisten Babys in den USA von Juli bis September geboren, was die Empfängnis im Winter widerspiegelt. Auch im Vereinigten Königreich zeigte eine Analyse des Amtes für nationale Statistik aus dem Jahr 2015, dass in der Weihnachtszeit mehr Babys gezeugt wurden als zu jeder anderen Jahreszeit.

Tatsächlich ergab eine Analyse von Facebook aus dem Jahr 2012, die die „Saisonalität von Beziehungen“ anhand von Statusänderungen verfolgte, dass es in den Tagen um Valentinstag und Weihnachten weit mehr neue Beziehungen als Trennungen gab.

Der Mangel an Natur und Sonnenschein in den dunklen Monaten wirkt sich außerdem massiv auf die Stimmung vieler Menschen aus – durch niedrigere Serotonin-Level spüren Millionen von Menschen jedes Jahr die Auswirkungen einer Saisonal-Affektiven Störung, umgangssprachlich auch Winterdepression genannt. Diese führt auch dazu, dass sich Betroffenen vermehrt isoliert und einsam fühlen – eine romantische Beziehung kann jedoch dabei helfen, dieser biochemischen Veränderung entgegenzuwirken.